Réponse rapide
Un classement montre où se situe votre enfant parmi les nageurs de son épreuve et de son groupe d'âge, à un moment donné. C'est une carte, pas un verdict : il aide à voir qui est devant et à quelle distance se trouve la prochaine étape, mais il change à chaque compétition et ne prédit pas jusqu'où votre enfant ira. Comparez-le d'abord à ses propres temps passés, et servez-vous du classement comme d'une cible à poursuivre.
À 14 ans, Ariarne Titmus a quitté la Tasmanie, l'île tout au sud de l'Australie, et a déménagé à Brisbane avec sa famille pour un meilleur encadrement et une vraie chance d'atteindre le sommet (ABC News).
En haut de chaque liste de ses épreuves, il y avait un nom : Katie Ledecky, l'Américaine devenue la référence de toutes les nageuses de demi-fond et de fond.
Six ans plus tard, aux Jeux olympiques de Tokyo, Titmus l'a rattrapée. Elle a remporté la finale du 400 m libre en 3:56.69, contre 3:57.36 pour Ledecky, moins d'une seconde d'écart. Ensuite, elle a parlé de la nageuse qu'elle venait de battre : « Je l'ai simplement remerciée. Je ne serais pas ici sans elle. Elle a établi cette norme incroyable en demi-fond libre. Si je n'avais pas eu quelqu'un comme elle à poursuivre, je ne nagerais certainement pas comme je le fais » (AP).
C'est la façon la plus utile de voir un classement. Pas comme un verdict sur votre enfant, mais comme une carte : qui est devant, et à quelle distance se trouve vraiment la prochaine étape.
Ce qu'un classement mesure vraiment
Un classement est un instantané. Il place les nageurs d'une épreuve, d'un groupe d'âge et d'une région selon leur meilleur temps, et il indique où se situe votre enfant à une date donnée.
C'est une information vraiment utile. On y voit qui est dans la course, à quel point le groupe est relevé et à quelle distance se trouve le nageur juste au-dessus. Ce qu'il ne fait pas, c'est prédire l'avenir. Les classements se réorganisent à chaque compétition. Un nageur deux places derrière en octobre peut être deux places devant en février, et un nom près du sommet à 13 ans peut se retrouver ailleurs à 16 ans.
Un classement répond donc à la question « où en est mon enfant en ce moment? », et il y répond bien. Il ne répond pas à « à quel point mon enfant deviendra-t-il bon? ». Ce sont deux questions différentes, et confondre la première avec la seconde est la source de bien de l'anxiété chez les parents.
Pourquoi un classement peut baisser alors que votre enfant s'améliore
Un classement, c'est une seule liste, bâtie avec les meilleurs temps, à une date précise. C'est pour ça qu'il peut bouger dans le sens contraire des vrais progrès de votre enfant.
Après une poussée de croissance l'an dernier, Rafa a reculé dans la liste dans presque toutes ses épreuves. Sur papier, elle semblait plus lente. Ses temps de passage disaient autre chose : la deuxième moitié de ses courses était plus rapide que jamais, même quand le temps final ne l'était pas. Le classement n'avait pas encore rattrapé le nouveau corps avec lequel elle apprenait à nager.
Les raisons les plus fréquentes pour lesquelles un classement baisse sans que rien n'aille mal :
- Le changement de groupe d'âge. Un nageur qui passe des 11-12 ans aux 13-14 ans passe du plus vieux de la liste au plus jeune. Même nageur, rang plus bas.
- Une vieille course en affûtage. Un nageur peut garder un bon rang grâce à une seule compétition bien reposée il y a des mois, même s'il nage de façon irrégulière depuis. Votre enfant est peut-être le plus constant des deux.
- Une nouvelle épreuve ou un nouveau type de bassin. Les premières courses dans une épreuve, ou les premières compétitions en grand bassin de l'été, partent bas dans n'importe quelle liste.
- La croissance et les changements techniques. Des bras et des jambes plus longs et une technique modifiée ralentissent souvent le temps final avant de l'améliorer.
Comparez ce qui se compare, sinon ne comparez pas
À une compétition régionale, Rafa a terminé un 200 m libre et a tout de suite regardé la fille deux couloirs plus loin, qui avait seize ans et des années d'entraînement de plus. « Elle m'a battue par quatre secondes », a dit Rafa dans l'auto. Comparer une fille de treize ans à une nageuse senior, ce n'est pas une comparaison. C'est du bruit qui fait paraître mauvaise une bonne course.
Pour qu'une comparaison veuille dire quelque chose, quatre éléments doivent concorder :
| À faire concorder | Pourquoi c'est important |
|---|---|
| L'âge (ou le groupe d'âge) | Une année de croissance peut valoir des secondes sur un 200 |
| L'épreuve et la distance | Un sprinteur et un nageur de fond ne font pas la même course |
| Le type de bassin | Les temps en bassin de 25 verges, en petit bassin (25 m) et en grand bassin (50 m) ne sont pas interchangeables |
| La ronde et le type de compétition | Préliminaires, finales, essais de temps et championnats avec affûtage donnent des courses différentes |
Quand tout concorde, un classement dit quelque chose de vrai. Sinon, revenez aux questions relatives : votre enfant est-il plus rapide que son propre meilleur temps de la saison? À quelle distance est-il du standard qui correspond à son âge et à son niveau? Un repère de calibre mondial décourage un jeune de 12 ans en développement; un standard provincial ou régional, ou le prochain palier de temps, le motive.
Le nageur devant est une cible, pas un plafond
Voici le changement de regard qui change tout.
Quand vous voyez un autre nageur quelques places au-dessus du vôtre, il est facile d'y lire un plafond. Un verdict silencieux sur jusqu'où votre enfant peut aller. Titmus a lu exactement la même situation autrement. La nageuse au sommet n'était pas un mur. C'était une cible, et un chiffre qui lui disait précisément combien il lui restait à faire.
Selon ses propres mots, poursuivre la meilleure fait partie de ce qui a fait de Titmus la meilleure. L'écart ne la décourageait pas; il lui donnait une direction. Presque tous les nageurs rapides ont eu, à un moment, quelqu'un au-dessus d'eux sur une liste.
L'enfant du couloir d'à côté qui a toujours une longueur de corps d'avance n'est pas un problème pour votre enfant. C'est peut-être même la meilleure source de motivation qu'il puisse avoir, si tout le monde le présente de cette façon.
Le repère le plus sain : votre enfant comparé à lui-même
Rien de tout cela ne veut dire que la comparaison avec les autres doit être le principal repère. Elle ne doit pas l'être.
La façon la plus saine de mesurer les progrès, c'est de comparer votre enfant à lui-même. Est-il plus rapide que la saison dernière? Ses temps de passage sont-ils plus réguliers? Finit-il ses courses mieux qu'il y a six mois? Ces questions gardent l'attention sur ce qu'un jeune nageur peut réellement contrôler, et elles protègent sa motivation pendant les longues périodes où le classement ne bouge pas en sa faveur.
Les progrès personnels sont la base. Le classement est un complément. Pour suivre cette base de façon claire, lisez Meilleur temps de la saison ou meilleur temps personnel : ce qui compte vraiment, qui porte justement sur la façon de mesurer un nageur par rapport à lui-même dans le temps. Dans Gophin, Compare Seasons place cette saison à côté de la précédente, épreuve par épreuve. Gratuit.
Servez-vous du classement comme Titmus s'est servie de Ledecky. Pas comme le seul chiffre qui compte, mais comme celui qui donne un visage et une direction à un objectif personnel.
Quand un classement devient utile
Concrètement, un classement aide votre enfant de trois façons.
- Le contexte. Il montre le niveau du groupe et la place qu'y occupe votre enfant, ce qui rend concret un objectif flou.
- Une cible. Il met un temps précis et un nom précis sur « la prochaine étape », ce qui motive beaucoup plus que « nager plus vite ».
- Le sentiment d'appartenance. Voir son nom sur la liste, même loin du sommet, dit à un jeune nageur qu'il fait partie de la course. Ça compte plus que les parents le pensent souvent.
La question la plus utile à poser à l'entraîneur n'est pas « mon enfant atteindra-t-il le haut du classement? ». C'est plutôt : « Qui est le prochain nageur au-dessus sur la liste, quel est son temps, et qu'est-ce qui permettrait à mon enfant d'y arriver? » Le classement cesse alors d'être une source de pression et devient un plan.
Comment Gophin montre la carte
Les classements de Gophin sont construits à partir des résultats officiels, sans aucune saisie manuelle, et ils sont publics : aucun compte nécessaire. Choisissez un pays, puis précisez une région, un club ou une compétition, choisissez la saison, l'épreuve et le type de bassin, et voyez qui fait partie de la course de votre enfant. Pour que la comparaison soit juste, regardez des nageurs du même âge et dans le même type de bassin. Notre tutoriel sur les classements explique la marche à suivre.
Voir les classements dans Gophin
Le chiffre est une direction
Titmus n'est pas devenue championne olympique malgré la nageuse devant elle. Elle l'est devenue grâce à elle.
Un classement n'est pas un verdict sur votre enfant. C'est une carte. Il montre qui fait partie de la course, à quelle distance se trouve la prochaine étape, et que votre enfant y a déjà sa place. Donnez à un jeune nageur quelqu'un à poursuivre, et le chiffre cesse d'être une pression. Il devient une direction.
Pour transformer le classement en plan, ouvrez Comparisons → Standards dans Gophin et voyez à quelle distance votre enfant se trouve du prochain standard dans chaque épreuve. Gratuit.
Sources
- ABC News (Australie), 29 juillet 2021. Ariarne Titmus left Tasmania to chase Olympic glory.
- Associated Press, 26 juillet 2021. Streak ends: Titmus terminates Ledecky's golden run in Tokyo. Résultat (3:56.69 contre 3:57.36) et citation de Titmus.
